A reação de defesa da dentina durante a progressão do processo carioso é a esclerose tubular resultante da mineralização inicial do espaço peritubular seguida de calcificação do processo odontoblástico, ou uma calcificação intracitoplasmática inicial seguida de mineralização periodontoblástica.

O primeiro sinal macroscopicamente visível de lesão cariosa, área opaca sob secagem cuidadosa, já é possível de ser visualizado após uma semana de exposição à placa dental.

O pH dos géis caseiros para clareamento se situa entre 4 e 7. Entretanto, a interação do gel com a placa dentária e a saliva no interior da moldeira liberam uréia, que aumenta o pH.

Dentes vitalizados escurecidos por tetraciclinas em grau moderado a severo respondem bem ao tratamento quando são usados clareadores com ativação por luz.

A presença de traumatismo prévio é um fator de risco a ser considerado para o desenvolvimento de reabsorção cervical quando indicado o tratamento clareador em dentes não-vitais.

A técnica do clareamento dental pode ser acelerada com a utilização de substâncias clareadoras fotossensíveis. O mecanismo de ação é semelhante, mas o tempo necessário é menor e as possibilidades de efeitos colaterais, menores.

A decisão de tratamento é extremamente complexa, haja vista que o processo carioso é de caráter multifatorial e a simples restauração não garante o controle da doença.

O exame clínico associado ao radiográfico continua preponderante na clínica odontológica; todos os demais métodos são considerados complementares.

Toda opacidade ou cavidade indica a presença da doença cárie, mesmo que não signifique necessidade de tratamento restaurador.

Na superfície dentária, a cárie pode ser entendida como um processo que reflete a atividade metabólica que está ocorrendo no interior do biofilme dental. Se há perda de substância dentária, esta resulta na lesão cariosa.