Em bibliotecas e sistemas de informação, a indexação documental é fundamental para que usuários consigam recuperar informações relevantes de bases de dados e catálogos, evitando a sobrecarga de documentos irrelevantes. Segundo Lancaster (2004), a indexação deve ser feita de modo que permita a recuperação de itens úteis e, ao mesmo tempo, impeça a recuperação de itens que não sejam respostas adequadas à pesquisa. Esse conceito descreve o princípio da: