O catálogo tem como finalidade principal registrar a localização física dos materiais, sem necessidade de distinguir recursos com características semelhantes.

O catálogo deve possibilitar ao usuário encontrar e identificar recursos, selecionar aqueles adequados às suas necessidades, obter acesso a eles e explorar relações entre os registros.

A função do catálogo limita-se à descrição das características físicas dos documentos, enquanto os pontos de acesso pertencem exclusivamente à classificação.

A catalogação deve privilegiar a padronização dos registros mesmo quando essa padronização prejudicar a compreensão e o uso do catálogo pelo usuário.

O catálogo deve apresentar apenas um ponto de acesso para cada recurso, evitando formas variantes que possam produzir redundância nos registros.