Como as maiores cidades são litorâneas, as regiões marítimas são historicamente as mais protegidas contra impactos ambientais.

Por sua localização, a plataforma continental é o compartimento do relevo marinho, que recebe a maior parte das consequências de ações antrópicas.

Regiões pelágicas são áreas de impactos ambientais decorrentes da maioria das atividades pesqueiras na Zona Econômica e Exclusiva da orla marítima brasileira.

Com profundidade de até três mil metros, as regiões abissais ocupam o primeiro lugar no ranking dos impactos ambientais, decorrentes de ações antrópicas que não respeitam os ideais de sustentabilidade.

Considerando-se a extensão dos mares e oceanos, os impactos ambientais atuam, exclusivamente, em ambientes marinhos próximos a grandes centros urbanos.