O controle judicial sobre os atos do Poder Executivo geralmente é prévio e incide, na maioria das vezes, sobre os critérios de oportunidade e de conveniência dos atos administrativos.

O controle de legalidade consiste em verificar se um determinado ato foi praticado em conformidade com a lei. Além disso, somente via controle externo ele pode ser exercido.

Diz-se prévio o controle quando ele é exercido antes do início da prática ou antes da conclusão do ato administrativo, constituindo-se em um requisito de validade para a produção de seus efeitos.

A sustação pelo Poder Legislativo de atos do Executivo que exorbitem sua função regulamentar constitui um exemplo de controle concomitante.

Pode o Poder Judiciário revogar administrativamente atos emitidos pelos Poderes Executivo e Legislativo.