Sistemas operacionais têm como função principal substituir dispositivos de armazenamento do computador, assumindo diretamente o papel de guardar permanentemente os dados produzidos pelos usuários.

O funcionamento de sistemas operacionais independe da interação com dispositivos físicos do computador, pois sua atuação ocorre apenas no nível das aplicações utilizadas pelo usuário.

Em ambientes computacionais, sistemas operacionais Windows e Linux são utilizados exclusivamente para executar programas de navegação na internet, não participando da administração de recursos do sistema.

Sistemas operacionais atuam como intermediários entre o hardware e os programas utilizados pelo usuário, oferecendo mecanismos para gerenciamento de arquivos, controle de processos e administração de recursos do computador.

Sistemas operacionais correspondem apenas a conjuntos de aplicativos instalados no computador, não possuindo relação direta com o gerenciamento do hardware da máquina.