O Brasil é o maior produtor mundial de nióbio, um metal estratégico utilizado em diversas indústrias, como a siderúrgica, aeroespacial e de alta tecnologia. Uma de suas aplicações é em sensores e lasers de niobato de lítio, composto que contém em sua fórmula unitária um íon Li⁺ e o oxiânion formado pelo nióbio no estado de oxidação +5.

O número de átomos de oxigênio por fórmula unitário do niobato de lítio é