A enorme gama de fibras, materiais e acabamentos utilizados na produção de materiais têxteis, juntamente com o desenvolvimento dos processos de limpeza, tem tornado difícil determinar o processo de limpeza apropriado para cada artigo simplesmente por meio de uma inspeção rápida. Existem fatores que precisam ser levados em conta na formulação do ciclo de lavagem completa.

Para a proteção dos tecidos, deve haver um perfeito equilíbrio entre esses fatores de cuja ação depende a lavagem eficiente. São eles: