A epidemiologia é uma área fundamental da saúde pública, pois permite compreender como as doenças se distribuem nas populações e quais fatores influenciam sua ocorrência. Diferentemente da clínica, que se dedica ao estudo das doenças no indivíduo, a epidemiologia analisa os problemas de saúde em grupos populacionais, fornecendo informações essenciais para orientar ações de prevenção, controle e planejamento em saúde coletiva. Com base na definição apresentada pela Associação Internacional de Epidemiologia (IEA - 1973) e nos objetivos dessa área do conhecimento, assinale a alternativa CORRETA.