Zoe Kleinman

Repórter de tecnologia

A empresa americana de tecnologia detransporte Virgin Hyperloop fez seu primeiro teste deviagem com passageiros, no deserto em Nevada,nos Estados Unidos. O conceito de transportefuturista envolve cápsulas dentro de tubos de vácuoque transportam passageiros em alta velocidade. Noteste, dois passageiros, ambos funcionários daempresa, percorreram a distância de uma pista deteste de 500 metros em 15 segundos, atingindo oequivalente a 172 km/h.

No entanto, esta é uma fração das ambiçõesda Virgin para velocidades de viagem superiores a1.000 km/h. Nesse cenário, seria possível fazer oequivalente à distância Rio-SP em menos de meiahora. A Virgin Hyperloop não é a única empresadesenvolvendo o conceito, mas nenhumatransportou passageiros antes.

Sara Luchian, diretora de experiência docliente, foi uma das duas pessoas a bordo edescreveu a experiência à BBC como "estimulantepsicológica e fisicamente", logo após o evento. Ela eo diretor de tecnologia, Josh Giegel, usaram calçassimples de lã e jeans em vez de macacões para oevento, que aconteceu na tarde de domingo (08/11)nos arredores de Las Vegas. Luchian disse que aviagem foi tranquila e "nada parecida com umamontanha-russa", embora a aceleração tenha sidomais "veloz" do que seria com uma pista mais longa.Nenhum deles se sentiu mal, ela acrescentou. Eladisse que a velocidade deles foi prejudicada pelocomprimento da pista e pela aceleração necessária.

O conceito, que passou anos emdesenvolvimento, se baseia em uma proposta dofundador da Tesla, Elon Musk. Alguns críticos odescreveram como ficção científica. Ele é baseadonos comboios de levitação magnética (maglev) maisvelozes do mundo, tornados mais rápidos pelavelocidade dentro de tubos de vácuo. O recordemundial de velocidade de trem maglev foiestabelecido em 2015, quando um trem japonêsatingiu 374 mph (600 km/h) em um teste perto doMonte Fuji. Fundada em 2014, a Virgin Hyperlooprecebeu investimento do Virgin Group em 2017. Eraanteriormente conhecida como Hyperloop One eVirgin Hyperloop One.

Em uma entrevista à BBC em 2018, o entãochefe da Virgin Hyperloop One, Rob Lloyd, que jádeixou a empresa, disse que a velocidade permitiria,em teoria, as pessoas viajarem entre os aeroportosde Gatwick e Heathrow, a cerca de 70 quilômetrosde distância em Londres, em apenas quatro minutos.

A Virgin Hyperloop, sediada em Los Angeles,também está explorando modelos em outros países,incluindo uma conexão hipotética de 12 minutosentre Dubai e Abu Dhabi, que leva mais de uma horapelo transporte público existente.

Os críticos apontaram que os sistemas deviagens Hyperloop envolveriam a tarefa considerávelde obter permissão de planejamento e, em seguida,construir vastas redes de tubos para cada caminhode viagem. Luchian reconhece as dificuldadespotenciais. "É claro que há muita infraestrutura a serconstruída, mas acho que mitigamos muitos riscosque as pessoas não pensavam que fossempossíveis."

Ela acrescentou: "A infraestrutura é um focomuito importante para tantas pessoas no governo.Sabemos que as pessoas estão procurandosoluções. Elas estão procurando o transporte dofuturo. Podemos continuar construindo sistemas detransporte de hoje ou de ontem e continuarencontrando os mesmos problemas que eles trazem.Ou podemos realmente procurar construir algo queresolva esses problemas."

Disponível em:https://www.bbc.com/portuguese/geral-54876229