Ao longo da substituição dos processos analógicos de produção cartográfica pelos processos digitais, foram desenvolvidos aplicativos para aquisição e edição de geometrias, conhecidos como CAD (Computer Aided Design). Os aplicativos usados atualmente em Sistemas de Informação Geográfica (SIG) possuem funcionalidades além das existentes nos aplicativos de CAD.

Trata-se de funcionalidade existente nos SIG e não disponível nos aplicativos de CAD: