o ciclo biológico, típico dos coccídeos, é monoxênico, de curta duração, e inclui um processo de multiplicação por fissão binária, com formação de dois tipos de oocistos.

o parasita se desenvolve, preferencialmente, nas microvilosidades de células epiteliais do trato gastrointestinal, mas também pode se localizar na vesícula biliar, esôfago e faringe.

o diagnóstico laboratorial da criptosporidiose requer o emprego de métodos especiais de coloração, como, por exemplo, Ziehl-Neelsen modificado com ácido clorídrico a 1% como descorante.

os oocistos do Cryptosopridium são pequenos, esféricos ou ovoides, medindo cerca de 2,94 - 6,20 µm por 3,44 - 8,50 µm, e contêm quatro esporocistos livres no seu interior quando eliminados nas fezes.