É uma bacia totalmente brasileira.

O Rio São Francisco é navegável de Pirapora (MG) até Juazeiro (BA) – Petrolina (PE). Esse rio é cognominado Nilo Estrangeiro, Rio dos Manguaise Rio da Ação Nacional.

Possui as quedas de Pirapora (MG), Sobradinho, Itaparica e Paulo Afonso.

Na margem direita, os seus principais afluentes são: Paraopeba, das Velhas e Verde Grande. Na margem esquerda, temos: Indaiá, Abaeté, Paracatu, Carinhanha e Grande.