A limpeza consiste na remoção mecânica e/ou química de sujidades em geral de determinado local.

A desinfecção consiste na eliminação de micro-organismos, exceto esporulados, de materiais ou artigos inanimados, através de processo físico ou químico, com auxílio de desinfetantes.

A imersão consiste em esterilizar instrumentos críticos com o uso de álcool etílico, em cuba ultrassônica.

A antissepsia consiste na eliminação de micro-organismos da pele, mucosa ou tecidos vivos, com auxílio de antissépticos.

A assepsia consiste em métodos empregados para impedir a contaminação de determinado material ou superfície.