O ressecamento do solo de taludes naturais é um fenômeno que precede a sua ruptura.

Em solos não saturados, um dos principais agentes naturais e antrópicos causadores de escorregamentos é a água.

Os processos de instabilização dos solos dependem da pressão atmosférica nos dias anteriores à ruptura.

Podem ser de origem natural pelo vazamento nas redes de abastecimento de água, ou antrópica devido à ocupação urbana em áreas de encostas.

A redução da resistência das encostas à movimentação de massa ocorre exclusivamente por fatores antrópicos.