O ciclo geológico do carbono destaque-se por ser um ciclo demorado.

O ciclo do nitrogênio engloba basicamente 04 fases: fixação do nitrogênio atmosférico; amonificação; nitrificação (oxidação da amônia em nitrato e, na sequência, em nitrito) e; desnitrificação.

O ciclo do carbono é um ciclo perfeito, pois o carbono é devolvido ao meio à mesma taxa que é sintetizado pelos produtores.

Nos oceanos, o enxofre é emitido, predominantemente, pela decomposição de parte dele presente no organismo de certas algas, formando um reservatório de compostos de enxofre que é parcialmente perdido para a atmosfera.

O oxigênio da atmosfera, em sua forma gasosa, é utilizado pelos organismos em um processo aeróbio de produção de energia. Para realizar essa atividade, o oxigênio se liga a átomos de hidrogênio, formando água. Uma parcela da água é usada nas reações metabólicas e retorna ao meio através da ação de respiração e decomposição. A outra parcela é eliminada pela transpiração e excreção.