As doenças crônicas não-transmissíveis (DCNT) constituem sério problema de saúde Pública até a atualidade somente em países em desenvolvimento como o Brasil e Argentina.

Alguns fatores de risco para estas doenças podem ser classificados em “não modificáveis” como sexo, idade e herança genética, e “comportamentais” tabagismo, alimentação, inatividade física, consumo de álcool e outras drogas.

Organização Mundial da Saúde (OMS) define como doenças crônicas as doenças cardiovasculares (cerebrovasculares, isquêmicas), as neoplasias e as doenças respiratórias crônicas e exclui doenças ósseas, bucais, articulares e mentais.