O método Canguru configura-se uma ação estratégica adotada para reduzir o impacto da prematuridade no desenvolvimento do recém-nascido.

A prematuridade é, após as causas externas e as doenças diarreicas, o terceiro fator determinante mais importante de mortalidade infantil no Brasil.

O nascimento pré-termo é considerado o desfecho final de múltiplos determinantes iniciados na gestação, que tem um curso contínuo, a partir de condições de risco preconcepcionais e da gestação.

A administração de corticosteroides às gestantes com risco de parto prematuro reduz o risco de problemas respiratórios graves nas primeiras horas de vida do recém-nascido; porém, tem pouco ou nenhum efeito no seu peso de nascimento.