As obras de terraplenagem normalmente exigem o movimento de grandes volumes, originado um tráfego intenso de veículos pesados, onde a produtividade é associada à velocidade no transporte de terra, gerando uma preocupação quanto à segurança.

Pode-se dizer que terraplenagem ou movimento de terra é um conjunto de operações necessárias para remover a terra dos locais em que se encontra em excesso para aqueles onde há falta, determinado pelo projeto a ser implantado.

O serviço de terraplenagem na conformação do relevo terrestre contém duas atividades características a escavação de material em um determinado local e o espalhamento deste material em local distinto do primeiro.

O serviço de terraplenagem compreende apenas as etapas de escavação, carregamento e transporte, e não consideram as atividades de espalhamento e compactação necessárias.