As pesquisas de inspiração piagetiana que se seguiram às investigações de Inhelder atestam que os deficientes mentais se distinguem dos normais pela velocidade do ritmo de construção das estruturas do conhecimento e pelo nível final das operações, conforme as particularidades de cada caso.

A constatação empírica confirma que os esquemas de assimilação são equivalentes aos normais de mesma idade em face da resolução de situação de problemas, ou seja, da colocação na prática de seus instrumentos cognitivos.

Devido às paradas definitivas e a lentidão significativa do progresso intelectual, a inteligência dos deficientes mentais perdem totalmente sua plasticidade diante de uma solicitação do meio que vise à construção das estruturas mentais.

Quanto à construção das estruturas do conhecimento dos deficientes mentais, tem sido verificado pelos pesquisadores piagetianos que essas pessoas mesmo conseguindo evoluir, não mantêm estáveis suas aquisições intelectuais, deixando de generalizá-las para uma gama considerável de atividades.