Os lactentes são mais vulneráveis à perda de líquidos e à desidratação consequente ao menor volume de extracelular em relação ao peso corpóreo nessa faixa etária.

No pré-escolar, os sinais de desidratação são menos evidentes em relação aos lactentes e, enoftalmia, mucosas secas, oligúria e aumento da frequência cardíaca são importantes para o diagnóstico.

Nas crianças obesas, a história de perdas hídricas, enoftalmia, sede, oligúria e taquicardia são importantes devido ao aparecimento tardio de alterações do turgor e elasticidade da pele.

O primeiro sinal de desidratação é a oligúria, exceto na presença de diabete melito, diabete insípido e desnutrição.