Para realizar a previsão da demanda, pode-se utilizar dados de vendas passados para elaborar modelos de projeção ou modelos temporais em que se admite que o futuro será uma continuação do passado recente. Os modelos temporais iniciam-se pela identificação do comportamento das vendas, que pode ser basicamente de quatro formas, como ilustrado nas figuras 1, 2, 3 e 4, a seguir, em que dt (eixo y) corresponde à demanda e t (eixo x) corresponde ao tempo.

Fonte: CORRÊA, H. L.; GIANESI, I. G. N.; CAON, M.; Planejamento, programação e controle da produção. São Paulo: Atlas, 2001. p. 250. [Adaptado].

De acordo com as figuras, o comportamento apresentado pelas séries temporais 1, 2, 3 e 4 são, respectivamente: