A aspiração orofaríngea é definida como a aspiração de pequeno volume de fluidos, partículas de alimentos e secreções orais abaixo do nível das pregas vocais verdadeiras.

As consequências e sinais de aspiração em crianças incluem apneia, taquipneia, tosse crônica, respiração ruidosa e sibilância recorrente.

No lactente, também podem ser observados sinais como engasgos, bradicardia, sibilância ou ruído nasal.

A aspiração é um evento exclusivamente agudo, que ocorre durante a alimentação.

Aspiração silente é definida como a aspiração sem a presença de tosse e engasgo subsequente.