“As pesquisas têm como objetivo as relações de causa e efeito que ocasionam um fenômeno social. Dependendo de seu desenho, elas podem assumir a forma de pesquisas experimentais ou quase-experimentais. Em ambos os casos, procura-se controlar as situações em que a pesquisa ocorre para que seja possível responder a causalidade e o efeito propostos.”

(BRASIL. Ministério do Desenvolvimento Social e Combate à Fome. Caderno de Estudos do Curso em Conceitos e Instrumentos para a Avaliação de Programas - Brasília, DF: MDS, Secretaria de Avaliação e Gestão da Informação; Secretaria Nacional de Assistência Social, 2015. Versão 2).