A atenuação do som é menor para frequências baixas do que para frequências altas.

Os sons de maior volume, que de outro modo saturariam a resposta dos receptores no ouvido interno, podem ser reduzidos a um nível de baixa saturação pelo reflexo de atenuação, aumentando, assim, a faixa dinâmica em que podemos escutar.

O reflexo de atenuação também protege o ouvido interno de sons barulhentos que poderiam o danificar.

O reflexo de atenuação suprime mais as freqüências baixas do que as altas, e isso facilita o discernimento dos sons de alta frequência em um ambiente repleto de ruídos de baixa freqüência.

Considera-se que o reflexo de atenuação também está ativado quando falamos, de modo que não ouvimos a nossa própria voz tão alta quanto ouviriamos sem esse reflexo.