A resolução espectral é determinada pela capacidade do detector em distinguir objetos na superfície terrestre.

A resolução radiométrica é dada pelo número de valores digitais representando níveis de cinza, usados para expressar os dados coletados pelo sensor. Quanto menor o número de valores, maior é a resolução radiométrica.

Em geral, a resolução espacial de um detector é expressa em termos do seu campo instantâneo de visada ou IFOV ("instantaneous field of view"), o qual não representa o tamanho do pixel.

Os satélites LANDSAT e SPOT têm resolução radiométrica de 8 bits, o que significa o registro de imagens em 256 níveis de cinza.