É o ritmo sinusal mais comum em pacientes com as características do paciente em questão, idade avançada e sexo masculino.

É uma bradiarritmia supraventricular caracterizada pela ativação atrial descoordenada, com consequente deterioração da função atrial.

Sua incidência está estimada em 80% a 90%, e acredita-se que ocorra mais frequentemente entre o vigésimo e trigésimo dia após a cirurgia.

Fisiopatologicamente, envolve múltiplos fatores, como alterações cardíacas degenerativas pré-existentes, dispersão da refratariedade atrial, alterações da velocidade de condução atrial e do potencial transmembrana atrial.