O que comprar é definido na seleção de medicamentos. Essa definição deve ser realizada no âmbito federal, de acordo como perfil epidemiológico da população local e contemplando as portarias vigentes.

Quando e quanto comprar é definido pela programação de compras.

Todas as aquisições no serviço público, tanto de bens; materiais quanto de serviços, são feitas por licitações, conforme preconizado pela Lei n. 8.666/93 e alterações.