Tanto o poema quanto a narrativa se valem de construções típicas da norma culta da língua, embora aproveitem também registros do português sub-standard, como, por exemplo, variantes lexicais (Postretutas) e expressões insultuosas (– Por cem milhões de percevejos fedorentos!) que dão aos textos expressividade literária.

No poema modernista, a presença de vocábulos do padrão sub-standard, como Postretutas e famias, confere a esses registros um estatuto de padrão culto, na medida em que tais palavras são incorporadas a um gênero discursivo de prestígio sociocultural: o literário.

Os escritores de ficção, de um modo geral, em desrespeito à norma culta da língua, aproveitam expressões populares que, usadas conotativamente, servem de valioso recurso expressivo na caracterização das personagens, expediente de que se vale o contista para indiciar o nível socioeconômico de José.

No poema Bonde, as formas Postretutas e famias, além de remeterem à diversidade de status social dos usuários do meio de transporte, sugerem também a intenção do eu lírico em valorizar variedades lingüísticas do português sub-standard.

Nem toda expressão que foge ao padrão culto da língua representa forma do português sub-standard; no poema, por exemplo, Postretutas é um neologismo cuja formação não encontra equivalência em variedades da língua portuguesa.