O surgimento do Serviço Social como profissão institucionalizada está vinculado, desde o seu princípio, à questão social.

A primeira expressão da Questão Social advém do pauperismo decorrente dos impactos da primeira onda industrializante.

Através da política social, o Estado burguês no capitalismo comercial-mercantil procura administrar as expressões da Questão Social de forma a atender às demandas do industrialismo.

A Questão Social pode ser vista pelo traço próprio e peculiar da relação capital-trabalho, a exploração, fruto da sociabilidade erguida sob o comando do capital.

A Questão Social não é um fenômeno recente, típico do esgotamento dos chamados trinta anos gloriosos da expansão do capitalismo, ao contrário, trata-se de uma “velha questão social” inscrita na própria natureza das relações sociais capitalistas.