As redes de atenção à saúde (RAS) constituem-se de três elementos fundamentais: uma população e as regiões de saúde, uma estrutura operacional e um modelo de atenção à saúde. O conhecimento profundo da população usuária de um sistema de atenção à saúde é o elemento básico que torna possível romper com a gestão baseada na oferta e instituir uma gestão baseada nas necessidades de saúde da população. Para tanto, é preciso haver uma articulação íntima com a população. Quem deve ser o articulador junto à população?