A vacina atenuada é aquela feita de vírus ou bactérias vivas que, após cultivados em meios adversos, perderam sua virulência, mantendo sua capacidade imunogênica. Exemplo: vacina oral da poliomielite (VOP).

A vacina recombinante é aquela que resulta da agregação de diferentes antígenos para proteção contra diferentes doenças que são administradas em uma mesma preparação. Exemplo: vacina da hepatite B.

A vacina inativada é aquela produzida com microorganismos geneticamente modificados, pela inserção do fragmento de DNA do antígeno em determinado microorganismo para a produção de proteína imunogênica. Exemplo: vacina inativada da poliomielite (VIP).

A vacina combinada é aquela em que há a administração de micro-organismos mortos para induzir a resposta imunológica. Não conferem imunidade duradoura, necessitando ser repetidas periodicamente durante toda a vida. Exemplo: vacina tríplice viral.