O índice CPO é recomendado pela Organização Mundial da Saúde para o uso em estudos epidemiológicos, são reprodutíveis, e de fácil e rápida execução.

Os critérios de Nyvad para detecção de cárie são por meio de escore, por exemplo, o escore 2 (dois) equivale ao diagnóstico de lesão de cárie ativa com descontinuidade da superfície.

O critério ICDAS (International Caries Detection and Assessment System) é uma proposta mais recente para melhor padronização mundial das lesões cariosas, tanto para estudos laboratoriais como para estudos clínicos.

Em epidemiologia da cárie dentária o termo incidência representa a proporção de indivíduos afetados por cárie dentária, usualmente expressada por valores entre 0 e 100%.