A entrada de oxigênio no interior da semente é um dos mecanismos de dormência controlados por fatores exógenos.

A dormência é resultante de um estado de equilíbrio entre substâncias inibidoras da germinação, como as citocininas, e substâncias que estimulam a germinação, como o ácido abscísico.

Mesmo em sementes viáveis, a quiescência é um estado de repouso dificilmente superado com o fornecimento das condições ambientais necessárias.

A germinação da semente inicia-se a partir das reservas próprias do embrião e se mantém com a degradação dos componentes dos tecidos de reserva.

A dormência secundária é induzida pela baixa temperatura e pela alta umidade relativa do ar, notadamente quando associadas essas duas condições.