O primeiro objetivo, ou a primeira etapa, da higiene mental inclui o que se formulou como “fazer algo pelo doente mental”. Essa instrução refere-se, basicamente, ao plano assistencial, para um trato mais humano do doente mental e um melhoramento das instituições assistenciais.

O segundo objetivo da higiene mental é o diagnóstico tardio, pois detectar tardiamente as doenças mentais pode oferecer maiores chances para que o paciente desenvolva sua saúde mental sem a interferência de serviços hospitalares.

O terceiro objetivo da higiene mental refere-se à profilaxia ou à prevenção da doença. Nesse caso, o psicólogo trata dos aspectos psicológicos dessa tarefa, definindo como o emprego dos recursos psicológicos pode prevenir as doenças.

O quarto objetivo da higiene mental, ou sua quarta etapa histórica, é a reabilitação, que consiste na ajuda psicológica ao sujeito curado, ou curado com certo déficit, para que ele possa reintegrar-se à comunidade e à sua família, reduzindo o impacto dos fatores que desencadearam sua doença ou que possam torná-lo doente novamente.

O quinto objetivo da higiene mental, ou a quinta etapa, refere-se à promoção da saúde, que se torna independente da doença e constitui o campo específico da psico-higiene.