A detecção de agentes patogênicos, em uma amostra de água, é extremamente difícil. por Isso opta-se em determinar os organismos indicadores de contaminação fecal. Esses organismos não são patogênicos, mas indicam seguramente quando uma água apresenta contaminação fecal (humana ou por animais) e, por consequência, sua potencialidade em transmitir doenças. Dentre os principais indicadores de contaminação fecal, tem-se um grupo de bactérias de indicadores originários do trato intestinal humano e de outros animais. Sendo um exemplo deste grupo a Eschericha Coli. Esses organismos são conhecidos como