Delirium, também conhecida como delírio, é uma alteração cognitiva definida por início agudo, curso flutuante, distúrbios da consciência, atenção, orientação, memória, pensamento, percepção e comportamento.

A abordagem do paciente deve incluir a identificação de fatores predisponentes e precipitantes, com intervenções adequadas a cada um visando à resolução do quadro. A demência é considerada o fator predisponente mais bem identificado para o delirium.

Não é considerada uma emergência geriátrica, pois seu surgimento é crônico e sua incidência diminui com a idade.

O mecanismo fisiopatológico causador de delirium é bem definido, sendo uma condição facilmente identificada pela equipe assistencial, que deverá intervir imediatamente com contenção física ou farmacológica devido ao riso de autoagressão.

Manifestações hipoativas não fazem parte dos quadros de delirium, o paciente sempre apresentará agitação psicomotora, algumas vezes com agressividade e risco de auto e heteroagressão.