As redes de atenção à saúde têm como objetivo principal a economia em procedimentos de saúde, buscando acesso facilitado às especialidades.

Entre outros, domicílios, UBS, ambulatórios de especialidades, serviços de hemoterapia, centros de atenção psicossocial são considerados pontos de atenção à saúde.

Um serviço de urgência e emergência é considerado mais importante do que um centro de especialidades.

Nas redes de atenção às condições agudas, a atenção primária da saúde (APS) é o centro de comunicação e coordenação de fluxos e contrafluxos da rede.

A redes de atenção à saúde se contrapõem à estratégia de saúde da família, sendo comprovadamente mais eficaz.