Os neurônios se comunicam uns com os outros e com as células-alvo nas sinapses. O tipo mais comum de sinapse no sistema nervoso é a sinapse química – na qual a mensagem química da célula pré-sináptica induz mudanças na célula pós-sináptica. Nas sinapses elétricas, o potencial de ação se espalha diretamente do terminal pré-sináptico para a célula pós-sináptica.

SADAVA, David et al. Vida: a ciência da Biologia. Porto Alegre:

Artmed, 2009. V. 3. P. 1091.

Apesar das sinapses químicas e elétricas apresentarem a mesma função de propagação do impulso nervoso entre a célula pré-sináptica e a pós-sináptica, elas possuem especificidades funcionais que as diferenciam amplamente.

Pode-se afirmar que uma dessas especificidades funcionais é a