Fundada por Sigmund Freud, postulava que o comportamento era em grande medida determinado pelos aspectos inconscientes do indivíduo.

Segundo a teoriafreudiana do inconsciente, o homem possui menos controle sobre os seus atos do que acredita ter.

Na medida em que há conteúdos inconscientes reprimidos, ou recalcados, que estão, por alguma razão, “proibidos”de vir à consciência. Esta pressão poderia ser geradora de sofrimento. Se esse impedimento for muito forte ou prolongado, há chances de ocorrer o desenvolvimento de patologias.

Abordando a conceitualização psicanalítica clássica, pode-se dizer que o consciente seria a instância psíquica responsável pelo funcionamento adequado ou patológico.