O termo RAID (Redundant Array of Inexpensive Disks) é uma combinação de vários discos rígidos, os populares HDs (Hard Disk), de maneira que eles formem uma única unidade lógica. Os mesmos dados que são armazenados em um disco estão disponíveis em outro. Assim, quando vários HDs funcionam como se fossem um só, tem-se um RAID. Em caso de falhas em um disco, os demais vão continuar em funcionamento, evitando que as informações se percam ou que haja interrupção no acesso aos dados. Assim, pode-se dizer que o RAID proporciona mais segurança e mais desempenho, podendo funcionar como um mecanismo de inconsistência.

SAN (StorageArea Network) são infraestruturas de rede com que interligam servidores e unidades de armazenamento para proporcionar maior segurança e performance no tráfego de dados. Uma SAN unifica os recursos de armazenamento numa infraestrutura de dados através de uma rede exclusiva, independente e de alto desempenho, fora do acesso direto das requisições feitas por usuários. Uma infraestrutura SAN exige cabeamento próprio, controladoras de barramento e switches. Trata-se de uma rede voltada a eliminar os gargalos entre sistemas de armazenamento, servidores e estações de trabalho.

Aplicações baseadas nas estruturas cliente-servidor com grandes bancos de dados geralmente necessitam de sistemas de armazenamento direto conectados a um servidor de aplicação. Já aplicações com dados não estruturados e sistemas de colaboração em rede podem ser implementadas através de um storage NAS (Network Attached Storages).

Os sistemas NAS combinam hardware e software com protocolos (ou regras) para oferecer suporte ao compartilhamento de arquivos pela rede.