Considere que, em um corpo de água parado e sob condições estacionárias, a água evapore continuamente como uma mistura de vapor do fluido e de ar seco e se difunda para essa mistura, produzindo um gradiente de concentração. Nessas condições, a água difunde-se no sentido do decréscimo de concentração e, com isso, o gradiente de concentração é proporcional ao fluxo de massa, sendo essa difusão conhecida como a primeira lei de Fick.