Uma causa muito comum de raquitismo é secundária a tumores e doenças que cursam com má-absorção intestinal.

A alteração na produção do osteoide, falta dos substratos (cálcio e/ou fósforo), carência nutricional, deficiência ou incapacidade de absorver, metabolizar ou utilizar a vitamina D, tubulopatia perdedora de fósforo, deficiência da enzima fosfatase alcalina (hipofosfatasia), alteração no pH do osso (nas acidoses metabólicas) ou presença de substâncias inibidoras da mineralização (como bisfosfonados), alumínio e flúor podem justificar a osteomalácia e o raquitismo.

Osteomalácia ocorre por defeito na mineralização da matriz óssea e o raquitismo das cartilagens.

Raquitismo ocasiona retardo no crescimento e deformidades esqueléticas.

Ambas são causadas por defeito de mineralização do osso e coexistem na criança até o fechamento das cartilagens de crescimento.