As sulfonilureias são classificadas como secretagogas de insulina, pois promovem a liberação de insulina das células do pâncreas.

A glibenclamida está na classe das glinidas, que têm início rápido e duração de ação mais curta.

As glinidas não causam hipoglicemia, ao contrário das sulfoniluréias.

A metformina é uma biguanida e, assim como as sulfonilureias, também promove a secreção de insulina.