O programa anual é uma ferramenta que norteia o treinamento atlético. Ele é baseado em um conceito de periodização, que, por sua vez, divide-se em fases e princípios de treinamento. O conhecimento existente sobre a planificação esportiva, assim como o controle do treinamento, é algo que não escapa a nenhum profissional (ou pelo menos não deveria ser ignorado).

O principal objetivo do treinamento é fazer com que o atleta atinja um alto nível de desempenho em dada circunstância, especialmente durante a principal competição do ano com uma boa forma atlética.

A planificação do treinamento desportivo é a organização de tudo o que acontece nas etapas de preparação do atleta, é, então, o sistema que interrelaciona os momentos de preparação e competição. A estrutura representa a organização que adotará o período de tempo tanto de treinamento como de competições.

A estrutura do treinamento tem um caráter temporal, portanto, considera um início e um fim do processo de preparação e competições.