A idéia elaborada por Schön (1983, 1987) do profissional reflexivo levou a uma concepção teórica da formação de professores enquanto uma epistemologia da prática.

Os estudos em Lingüística Aplicada abordam não só as metodologias de ensino de línguas, como também questões referentes à natureza social e educacional do processo de ensino e aprendizagem de línguas.

A Lingüística Aplicada focaliza, entre outros, os seguintes tópicos: o aprendiz e o professor de línguas, a sala de aula de línguas como contexto de aprendizagem, o papel da interação entre o professor e o aluno na construção da aprendizagem, a formação do professor de línguas como pesquisador.

Segundo Moita Lopes (1996), a Lingüística Aplicada é entendida como uma área de investigação aplicada, mediadora, interdisciplinar, centrada na resolução de problemas de uso da linguagem, com foco na natureza processual da linguagem, visando colaborar com o avanço do conhecimento teórico através de métodos de investigação de natureza positivista e interpretativista.

O objeto de estudo da Lingüística Aplicada é a formação do professor em pré-serviço e em serviço.