Spitz distinguiu dois tipos de fatores que podem interferir na ativação do sistema de comportamento do apego: os relacionados às condições físicas e temperamentais da criança, e os relacionados às condições do ambiente.

O autor chama a atenção para o ambiente suficientemente bom, ou seja, alguém que segure o bebê e que se comporte suficientemente bem de acordo com as necessidades específicas de cada momento.

Para o autor, o fator mais importante para tornar a criança capaz de construir gradualmente uma imagem coerente de mundo externo se dá por meio da reciprocidade entre mãe e filho, o que Spitz chamou de "diálogo".

Para Spitz o desenvolvimento humano acontece, desde o início da vida, através de um processo de apropriação dos significados culturais que o circundam, permitindo assim, que se torne um ser humano, ou seja, um ser de linguagem, consciência e atividade, enfim um ser sócio-histórico.

O autor destaca em sua teoria a importância da interconexão entre contexto e indivíduo e que o desenvolvimento não é determinado por um processo unidirecional.