O movimento reciprocante dos sistemas oscilatórios alterna a rotação nos sentidos horário e anti-horário, o que contribui para a redução da fadiga cíclica e, consequentemente, do risco de fratura do instrumento.

A criação de um glide path (caminho de deslizamento) dos sistemas rotatórios contínuos prescinde das limas manuais, pois a ação mecanizada já garante a potência apical de forma segura.

O uso de sistemas oscilatórios tem como principal desvantagem a remoção excessiva de dentina pericervical, o que pode enfraquecer a estrutura radicular e aumentar o risco de fratura do dente.

Em comparação com os sistemas oscilatórios, os sistemas rotatórios contínuos promovem maior segurança contra fraturas instrumentais, pois reduzem a fadiga cíclica do instrumento.

Os sistemas oscilatórios (reciprocantes) realizam movimento de rotação unidirecional, semelhantemente aos sistemas manuais, mas em velocidade mais elevada, de modo que são indicados principalmente para canais amplos e retos.