O trabalho com os pais sempre marcou a psicoterapia de crianças e adolescentes de base analítica.

Uma das primeiras e principais tarefas na psicoterapia com adolescentes é o estabelecimento da aliança terapêutica. Tarefa essa não muito fácil já que uma peculiaridade da psicoterapia nessa fase é que o terapeuta deverá ter habilidades de vincular o adolescente a uma relação próxima e íntima, como a que requer em um enquadre de psicoterapia de orientação analítica, em um momento em que o adolescente está passando por um turbulento processo de inúmeras identificações transitórias e pouco capacitado para relações com graus mais elevados de proximidade.

O tratamento psicoterápico com adolescentes apresenta uma particularidade na configuração da situação analítica entre o terapeuta e o paciente pelo importante papel dos pais desempenhado nesta relação. Essa particularidade é inerente à condição de dependência emocional, econômica e social estabelecida entre o filho e os pais.

No tratamento de crianças e adolescentes, o conceito de campo analítico24 deve ser ampliado já que devemos incluir os efeitos que as fantasias inconscientes dos pais exercem na determinação da fantasia inconsciente básica do campo que se cria na relação entre o paciente e o seu terapeuta.

O terapeuta de crianças depara-se com o fato de que é necessário não somente saber quem atender, mas o que abordar quando está diante dos pais de seus pacientes, estejam eles sozinhos, com seus filhos, num grupo junto com outros pais ou fazendo parte de uma sessão familiar. Os pais podem ir para a avaliação diagnóstica, tendo que lidar, muitas vezes, com afrustração de não serem pais ideais para uma criança ideal. Sentimentos de culpa e de falha podem ser intensos.