Segundo Collaro (2007), enxergamos um determinado corpo com uma certa cor, porque ele, por suas características físicas, absorve parte da luz que incide sobre ele e reflete determinados comprimentos de onda. Nesse caso, o que vemos, então, são as ondas refletidas pelo objeto, que são mostradas a nós como cores.
Sob uma fonte de luz amarela, que é a soma das luzes verde e vermelha, um impresso com tinta cyan será visto na cor